К ноотропным средствам относят препараты, содержащие вещества, улучшающие процессы умственной деятельности и память, стимулируя нарушенные по каким-то причинам, процессы обучения. От прочих психотропных, ноотропные отличаются отсутствием воздействия на биоэлектрическую активность мозга, вегетативную иннервацию, двигательную активность, наряду с условнорефлекторной деятельностью.

Что касается препаратов, то наиболее широко используемым есть пирацетам, наряду с аминанолом, пантогамом, ацефеном, пиридитолом и пр. Помимо непосредственно ноотропных, некоторые из них (к примеру пирацетам и аминалон) оказывают некоторое противосудорожное воздействие, а прочие (как пиридитол) могут обладать седативными и антидепрессивными свойствами.

Не особо исследован механизм воздействия подобных средств – доказано, что содержащиеся в препаратах вещества участвуют в метаболизме нервной ткани, стимулируя тканевое дыхание, усиливают утилизацию глюкозы, наряду с антигипотоксическим воздействием. Также положительно на процесс мышления влияет и способность препаратов усиливать мозговой кровоток. Показаниями к применению ноотропных средств есть расстройства памяти, речи и внимания, спровоцированные сосудистыми заболеваниями (атеросклерозом, инсультом и пр.), травмами черепно-мозгового отдела, сильными интоксикациями (при алкоголизме), а также непосредственно в период восстановления после нейроинфекций и умственной недостаточности, либо олигофрении у детей.

Некоторые препараты данной группы также включают в комплексную терапию при прочих расстройствах. Присущие препаратам побочные эффекты проявляются неодинаково у различных пациентов, как правило, отмечают беспокойство и раздражительность, а также бессонницу. Группа ноотропных веществ характеризуется отсутствием противопоказаний, общих для всех – каждое вещество обладает собственными противопоказаниями и состояниями при которых применение какого-то из средств, становится невозможным. Прописываются подобные средства исключительно лечащим врачом, также индивидуально подбирающим курс лечения и дозировки – особенно аккуратно требуется применять подобные средства для детей. Как правило, ноотропные средства отличаются умеренной степенью эффективности, но в индивидуальном порядке, у части пациентов, применение их может приводить к достаточно серьезным улучшениям по соотношению к изначальному состоянию.